我們所指的隔離變壓器是指其輸入繞組與輸出繞組電隔離的變壓器。它用于避免意外同時接觸帶電體和大地的危險。變壓器的隔離是隔離原始次級繞組的電流。早期由歐洲國家在電力工業中使用,并廣泛用作電子工業或工礦企業,機床中通用電路的控制電源,安全照明和指示燈的電源和機械。隔離變壓器的大用途是不一樣的。如果在工業現場進行大功率電感負載操作,則電壓和電流之間的相位差會變大,功率因數會降低,甚至可以拖動發電站。
隔離變壓器與普通隔離變壓器的原理基本上一樣,均是使用電磁感應的原理來工作。一般情況下我們將那些1:1的變壓器稱為隔離變壓器。由于次級和地之間未連接,且任何輔助線和接地之間沒有電位差,因此在使用上會更加的安全,常常用在電源維護上。但是隔離變壓器也并非全是1:1的變壓器,列如電子管放大器、示波器管,以及無線電控制車床等電源變壓器也是隔離變壓器。
雖然普通變壓器在原、副繞組之間雖也會有隔離電路作用,但是頻率過高的話那么靜電干擾依舊是無法避免的。因此為了讓靜電干擾消除掉,隔離變壓器會把原、副繞組分布在不同的心柱之上,這樣一來就可以極大的減小兩者之間的電容。當然有些隔離變壓器也會使用原、副繞組同心柱的防止方法,不過使用這樣的方法會在繞組上面加上靜電屏蔽。